Architecte et designer italien, Ettore Sottsass est considéré comme l’un des créateurs les plus importants du XXe siècle. Pionnier et intellectuel engagé, il a su assurer une continuité depuis son expérience chez Olivetti dans les années 50 jusqu’à la création à Milan du mouvement international Memphis en 1981 caractérisé par un mobilier à la polychromie ludique et aux associations innovantes de matériaux. Tout en accordant une grande importance à la lumière et la couleur, ses recherches se concentrent sur la potentialité des matériaux et des formes abstraites et géométriques à changer le quotidien.

Le Centre Pompidou à Paris – l’institution qui possède le plus grand nombre d’oeuvres de l’artiste dans sa collection –, lui a consacré d’importantes rétrospectives en 1994 puis en 2008. Une grande exposition a été organisée au Musée de Sèvres en France en 2013 et en 2017, le Vitra Design Museum en Allemagne a célébré le centième anniversaire de sa naissance.