Née à Istanbul en 1927 sous le nom de Beky Aluf, Betty Danon étudie l’art de la miniature avant de se consacrer à la création de bijoux et de vêtements. Elle s’installe à Milan en 1956, où elle développe une pratique artistique mêlant collage, peinture, écriture et poésie visuelle.

Inspirée par la symbolique jungienne et les philosophies orientales, elle explore d’abord les rapports entre le cercle et le carré, dans une recherche de réduction progressive des formes. Cette démarche, théorisée dans sa  Dichiarazione di poetica en 1972, se prolonge par une cinquantaine de « peintures atonales », œuvres abstraites aux couleurs douces et à la forte dimension spirituelle. Leur désignation annonce déjà son intérêt pour le son et la musique.

Au cours des années 1970, Betty Danon réduit le cercle et le carré au point et à la ligne, qui deviennent les éléments fondamentaux de son vocabulaire plastique. Dans son livre d’artiste Punto – linea (1976), elle compose ainsi des lignes à partir du mot « ligne ». Transposées sur des portées musicales, ces recherches donnent naissance à des partitions asémantiques, où les signes constituent un langage musical silencieux. Avec Migratory code (1978), elle évoque notamment son parcours de la Turquie à l’Italie à travers le motif plutôt que le son.

Ses partitions lui apportent une reconnaissance internationale, tandis que sa pratique s’étend à la performance. À la Biennale de Venise de 1978, elle présente Memoria del segno sonoro : écrivant à l’encre invisible, elle fait d’abord exister son texte par le seul bruit de la plume sur le papier, avant d’en révéler les signes à l’encre bleue. L’année suivante, elle participe à l’exposition Sound au P.S. 1 Contemporary Art Center de New York. Entre écritures asémantiques et écriture automatique, elle envisage l’écriture comme un langage plastique autonome, affranchi de sa fonction de communication.

À partir des années 1980, Betty Danon se retire du milieu de l’art tout en poursuivant ses expérimentations. Elle publie des livres d’artiste et développe une pratique régulière du Mail art, échangeant notamment avec Irma Blank et Tomaso Binga. Dans les années 1990, elle s’approprie les outils numériques, dont naît la série Computer poems (1991).

Décédée à Milan en 2002, Betty Danon a notamment été présentée dans des expositions collectives au Museion de Bolzano (2019), au Centre d’art contemporain de Genève (2020) et au Mudam Luxembourg (2024).